Los medios de comunicación y las redes sociales, que podrían definirse como «universos de consumo mediático» (UCM), mediatizan la vida cotidiana y conforman la infraestructura simbólica sobre la que se construyen los valores y relaciones de colectivos como el de los adolescentes de 10 a 15 años. Estos UCM se concretan en videojuegos, contenidos audiovisuales y productos derivados que explotan la proyección de los jóvenes hacia mundos o personajes de ficción. Además, conforme los menores crecen, los consumos mediáticos tienden a individualizarse y a trasladarse al ámbito privado de su habitación, con dispositivos propios. 

Los UCM presentan una naturaleza ambivalente: aunque permiten explorar la propia identidad, integrarse en una comunidad y formar parte de una cultura compartida, a menudo no han sido concebidos para un público infantil o adolescente, por lo que pueden fomentar violencia, odio, desinformación, aislamiento o conductas autolesivas. Debido a la influencia de los UCM en este colectivo, es preciso reforzar la alfabetización mediática; es decir, la capacidad de interpretar contenidos mediáticos y detectar sus intenciones ocultas, con objeto de fomentar un consumo responsable, atento a los hábitos de recepción y apropiación, y orientado a promover el bienestar individual, colectivo y ambiental. La familia, los compañeros y compañeras de clase y el profesorado son agentes clave en este proceso. 

El presente artículo examina la comunicación pedagógica entre los docentes y su alumnado; en concreto, el modo en el que esta comunicación influye en el consumo de contenidos mediáticos en los menores de entre 10 y 15 años residentes en España. Para la realización de este proyecto, los investigadores se pusieron en contacto con 309 centros escolares distribuidos en diez comunidades autónomas de España: Andalucía, Baleares, Canarias, Castilla y León, Castilla-La Mancha, Cataluña, Comunidad Valenciana, Extremadura, Galicia y Comunidad de Madrid. En coordinación con la Dirección y la Asociación de Madres y Padres de cada centro, se recabaron los consentimientos informados de los correspondientes progenitores o tutores legales y los de los propios menores participantes en el estudio. El objetivo era llevar a cabo una encuesta de ámbito nacional (NoSUID). En total, se encuestó a 804 menores de entre 10 y 15 años: el 58,5% (n = 470) se encontraban en la adolescencia inicial (10-12 años) y el 41,5% (n = 334), en la adolescencia intermedia (13-15 años).
 

Al ser preguntados acerca de la interacción que tienen con sus docentes, el 77% de los encuestados declararon que esta es satisfactoria o bastante satisfactoria, y que valoran, en especial, cuando les hablan de la importancia de estudiar o de aprender, algo que el 70% de los menores afirmaron que ocurre con frecuencia o con mucha frecuencia.

Al examinar el consumo audiovisual de los menores en función de la interacción positiva que tienen con sus profesores, se observaron dos tendencias. Por un lado, muchos menores se inclinan por contenidos con mensajes positivos, algo que puede observarse sumando los consumos frecuentes y muy frecuentes: casi la mitad (48,8%) ven programas que promueven el apoyo a los demás; el 35,3% prefieren series o películas de temas culturales o educativos, y el 33,5% eligen contenidos que hablan sobre el sentido de la vida. Ahora bien, el consumo de contenidos violentos también es alto: el 41,5% juegan con frecuencia a videojuegos con escenas explícitas de violencia; el 35,2% ven series o películas de acción violentas, y el 19,6% aseguran consumir noticias sobre muertes violentas. 

Al analizar la relación entre el consumo mediático y la calidad de la comunicación con los profesores, se identifican dos patrones claros. Por un lado, los menores que consideran tener una mejor comunicación con sus docentes tienden a consumir más contenidos mediáticos responsables. En concreto, el 10% ven, con frecuencia o con mucha frecuencia, programas que promueven el apoyo social; el 7,3% consumen contenidos que abordan el sentido de la vida, y otro 7,3% prefieren series con un enfoque cultural o educativo. Estas cifras son más elevadas que las registradas entre quienes consideran tener una peor comunicación con sus profesores: el 8,5%, el 5,6% y el 5,6%, respectivamente. Por otro lado, quienes consideran tener una comunicación deficiente con sus profesores presentan un consumo más elevado de contenidos de riesgo. En concreto, el 11,9% juegan con mayor frecuencia a videojuegos con contenido violento, frente al 6,2% de los que aseguran tener una comunicación más positiva. De un modo similar, el 9,7% ven series o películas de acción con violencia, y el 6,2% reconocen ver con frecuencia escenas de muertes violentas, en comparación con el 4,6% y el 3%, respectivamente, de quienes afirman tener una mejor comunicación con sus profesores.  

Los menores participantes en el estudio utilizan las redes sociales principalmente de forma pasiva: el 64,2% se limitan a consumir contenidos y el 51,8 % a hacer clic en «Me gusta». En cambio, los usos activos son mucho menos habituales: solo el 17% publican fotos sobre su vida y únicamente el 14,2% interactúan en línea con personas que no conocen en la vida real.

Desde los primeros hallazgos del estudio, se identificó una tendencia clara: los menores que consideran tener una comunicación más positiva con sus profesores tienden a consumir con mayor frecuencia contenidos mediáticos de tipo prosocial. En cambio, quienes experimentan una comunicación menos positiva tienden a consumir en mayor medida contenidos violentos. Cuando se analizan específicamente los usos de las redes sociales, se obtiene un panorama distinto. Los consumos frecuentes o muy frecuentes, estadísticamente significativos, se concentran en contextos con peor comunicación pedagógica. El 15,7% de los menores que afirman consumir con regularidad contenidos en las redes sociales lo hacen en entornos en los que la comunicación con sus docentes es menos positiva, frente al 9% de los que tienen una comunicación más positiva. Esta diferencia se acentúa en ciertas conductas de riesgo. El 6% de los menores que señalan haber conocido a personas en línea que nunca han visto en persona (con quienes han establecido algún vínculo) provienen de contextos con una comunicación pedagógica menos positiva, frente a solamente el 1,9% de los que tienen una comunicación con sus docentes más positiva. También existe una clara diferencia en la interacción virtual con personas desconocidas: esta práctica es cuatro veces más común entre quienes tienen una comunicación menos positiva con sus profesores (6%), en comparación con quienes consideran tener una comunicación más positiva en el aula (1,5%).

El consumo responsable de contenidos mediáticos y de las redes sociales está influido por factores como la edad, el nivel de formación o la pertenencia a grupos vulnerables. En el caso de los menores, además del entorno familiar y social, el centro educativo puede desempeñar un papel decisivo a la hora de fomentar una relación más crítica y consciente con los contenidos mediáticos. En esta investigación se indica que la figura del profesorado es clave. Cuando existe una comunicación pedagógica más positiva entre los docentes y los alumnos, es más frecuente que los menores consuman contenidos con un enfoque prosocial. En cambio, cuando la comunicación es menos positiva, se observa un mayor consumo de contenidos violentos, así como más prácticas de riesgo en las redes sociales. Desde esta perspectiva, la influencia de los profesores trasciende el aula, dado que pueden proporcionar herramientas emocionales y cognitivas que ayuden a interpretar lo que se ve, se lee y se comparte. Por este motivo, son actores indispensables en cualquier estrategia de alfabetización mediática que tenga por objeto promover un consumo mediático más seguro, equilibrado y responsable desde la infancia y la adolescencia temprana.

Aunque este estudio ofrece hallazgos significativos sobre la relación entre la comunicación pedagógica y el consumo mediático en la adolescencia, es importante tener en cuenta que se basa exclusivamente en datos obtenidos a través de una encuesta. Como toda herramienta cuantitativa, este enfoque permite observar patrones generales, pero no siempre consigue captar la complejidad de las experiencias individuales. En este sentido, la incorporación de metodologías cualitativas en futuras fases del proyecto permitiría profundizar en algunos matices relevantes que se han observado en el análisis. Asimismo, es importante resaltar que, a efectos de poder narrar los hallazgos de este artículo, se ha prescindido de las respuestas neutras, cuya interpretación es difícil de determinar, porque son percepciones que dependen de otros factores contextuales. Con todo, esos datos están disponibles como resultado de la investigación y se explorarán en futuras publicaciones.

Este artículo recoge parte de los resultados del proyecto «La relación entre la ideación suicida en niños y niñas en España y su consumo y exposición a medios de comunicación y redes sociales», financiado en el marco de la convocatoria para apoyar proyectos de investigación sobre infancia y vulnerabilidad (FS23-1B) del Observatorio Social de la Fundación ”la Caixa” de 2023.

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* Actualmente, este autor forma parte del profesorado de la Universidad de Sevilla.