Los estereotipos de género son ideas preconcebidas que de forma consciente o inconsciente se tienen sobre las características, los comportamientos y los roles que hombres y mujeres presentan en la sociedad. Estas ideas perfilan a las mujeres como comprensivas, empáticas, conciliadoras, cuidadoras (lo que se conoce en la literatura especializada como rasgos «comunales»), mientras que los hombres se conciben como emprendedores, competitivos, seguros de sí mismos, con capacidad de liderazgo (es decir, rasgos «agénticos» de acuerdo con Eagly y Wood, 2016). La teoría de los roles sociales (Eagly y Karau, 2002) sugiere que estos estereotipos son el resultado de los distintos papeles que hombres y mujeres han ocupado tradicionalmente y siguen ocupando en la sociedad en la actualidad. Los estereotipos pueden ser perjudiciales cuando limitan la capacidad de la gente para desarrollar sus habilidades personales o tomar determinadas decisiones en su vida relativas a su formación o a su profesión (Ellemers, 2018). ¿Hasta qué punto las personas (especialmente las más jóvenes) se identifican con los rasgos y roles que tradicionalmente se esperan de mujeres y hombres? 

En este artículo se presentan los resultados de la encuesta en línea GenYstereo, realizada entre el 16 y el 29 de diciembre de 2022 en todo el territorio del Estado español a 5012 participantes, que constituyen una muestra representativa de la población española entre 16 y 75 años.

 Los gráficos 1.a y 1.b muestran las diferencias entre hombres y mujeres en el grado en el que se identifican con 16 cualidades personales, de acuerdo con la pregunta: «Piensa en los siguientes rasgos que definen la personalidad de la gente, ¿hasta qué punto crees que te definen a ti como persona? Indica una puntuación entre el 0 (no soy así en absoluto) y el 10 (soy totalmente así)». En los gráficos 1.a y 1.b, el valor 0 indica ausencia de diferencias del valor medio de la respuesta de hombres y mujeres; los valores medios positivos sugieren que los hombres se identifican en mayor medida con esas cualidades, y los negativos, que las mujeres se identifican más con esos rasgos. 

Las primeras ocho cualidades se refieren al desarrollo de la realización personal y el liderazgo, y se asocian tradicionalmente a la idea de masculinidad: ambición, competición, conflicto, emprendimiento, independencia, liderazgo, asunción de riesgo y seguridad. En cambio, los últimos ocho atributos están orientados hacia la consideración del bienestar de los demás y se asocian más típicamente a la idea de feminidad: afecto, amabilidad, comprensión, empatía, saber escuchar, preocuparse por lo que piensen los demás o por su bienestar, y preocuparse por el aspecto físico (Trapnell y Pauhuls, 2012).

El gráfico 1.a muestra que por término medio los hombres se identifican en mayor medida que las mujeres con los rasgos agénticos, especialmente la competición, el riesgo y el liderazgo, con la única excepción de la independencia. En cambio, las mujeres se identifican con los atributos comunales, especialmente la empatía y la preocupación por el bienestar de los demás. El gráfico 1.b muestra las mismas diferencias de género en la identificación con los distintos rasgos de personalidad por grupos de edad y sugiere que las diferencias son muy pequeñas en el grupo de los más jóvenes (salvo en la empatía y el bienestar de los demás), mientras que el grupo entre 26 y 40 años presenta diferencias de género de mayor envergadura. 

El gráfico 2 resume las respuestas a la pregunta «En general, ¿consideras que cada uno de estos 16 rasgos de personalidad son más típicos de hombres o de mujeres?», que podían variar entre «más típico de hombres», «más típico de mujeres» y «de hombres y mujeres por igual». En concreto, las barras a la derecha indican el porcentaje de quienes declaran que los ocho rasgos agénticos son más típicos de hombres, mientras que las barras a la izquierda indican el porcentaje de quienes piensan que los ocho rasgos comunales son más típicos de mujeres. El porcentaje de respuestas con una visión tradicional de los rasgos típicamente femeninos en la sociedad es mayor que el de los masculinos (ver porcentajes correspondientes a las barras a la izquierda en comparación con los de las de la derecha). Por ejemplo, hasta un 30% del total de participantes declaran que escuchar a los demás o cuidar mucho la imagen física es un rasgo típico de mujeres. En cambio, de todos los rasgos percibidos como típicamente masculinos, solo en uno ellos (la predisposición a asumir riesgos ) el porcentaje de respuesta supera con creces el 20%. Es más, en el caso de algunos rasgos masculinos tales como la independencia, el liderazgo o la seguridad, los porcentajes de respuesta disminuyen por debajo del 10%. 

Los estereotipos de género también pueden medirse a partir de la percepción de los roles que hombres y mujeres desempeñan en la sociedad (Ellemers, 2018). Preguntamos a quienes participaron en nuestro estudio: «Algunas personas piensan que hombres y mujeres tienen diferentes habilidades y talentos. En las siguientes situaciones, ¿quién crees que está mejor preparado/a para...?». Las respuestas iban desde «Más los hombres sin duda alguna» a «Más las mujeres sin duda alguna», pasando por «Algo más los hombres», «Hombres y mujeres por igual» y «Algo más las mujeres».

El gráfico 3 muestra las diferencias entre hombres y mujeres en el porcentaje de participantes que piensan que las mujeres están mejor preparadas para cuidar mayores o familiares enfermos, y cuidar a los hijos pequeños (es decir, categorías de respuesta “algo más las mujeres” y “más las mujeres sin duda alguna" ), y el porcentaje de participantes que piensan que los hombres están mejor preparados (“algo más los hombres” y “más los hombres sin duda alguna”) para liderar equipos de trabajo, ser portavoz de un partido político o poner en marcha una nueva idea comercial (start-up). Los resultados son ambivalentes. Por un lado, los porcentajes generales de respuesta para los roles tradicionalmente asociados a los hombres (tales como liderar equipos o poner en marcha una nueva idea comercial) son relativamente bajos, superando el 7% solo en el caso del liderazgo de equipos de trabajo, lo que indica la superación del estereotipo de que las mujeres están menos capacitadas que los hombres para desarrollar este tipo de roles en la sociedad. Por lo que respecta a las diferencias de género, no son relevantes.

Por otro lado, los porcentajes generales de respuesta para el caso de los roles tradicionalmente asociados a las mujeres (como cuidar mayores o familiares enfermos, y cuidar a los hijos pequeños) son más altos, puesto que el 35% de participantes piensan que las mujeres están más capacitadas para este tipo de tareas, confirmando así el estereotipo de que las mujeres presentan una mayor habilidad para los cuidados, siendo los hombres ligeramente más proclives a expresar esta opinión estereotipada sobre los cuidados.

Finalmente, pedimos a quienes participaron en nuestro estudio que, para  un total de doce ámbitos profesionales, señalaran si consideraban que eran más adecuados para el desarrollo profesional de hombres, de mujeres, o de hombres y mujeres por igual. El gráfico 4 muestra las diferencias de género en el porcentaje de participantes que declaran que cada uno de los 12 ámbitos son más adecuados para las mujeres. 

De nuevo los resultados son ambivalentes, puesto que los porcentajes de quienes declaran que los ámbitos profesionales son más adecuados para las mujeres nunca superan el 15% del total de los participantes. Sin embargo, los porcentajes mayores se concentran en los sectores más feminizados tales como la sanidad, la educación, el arte o las tareas de oficina. Por lo que respecta a las diferencias de género, los hombres suelen mostrar visiones ligeramente más estereotipadas que las mujeres, especialmente en el caso del sector sanitario, y presentan diferencias estadísticamente significativas con las mujeres.

The results of the survey point to the persistence of gender stereotypes in our society, especially with regard to the personality traits attributed to men and women, although some important nuances should be noted. Men tend to self-identify to a greater extent with traits such as leadership and entrepreneurship, and women with traits such as empathy and understanding, thus confirming the social role theory (Eagly and Wood, 2016). 
 

When respondents are asked to identify each trait as more typical of men or women in society, stereotypes emerge more clearly, especially for the case of women, who are associated with qualities such as empathy, being able to listen, or affection. Although conventional ideas of male leadership seem to be in decline among younger generations, men continue to be associated with entrepreneurship to a greater extent than women. But perhaps the clearest result is the linkage of women with care-associated tasks. Lastly, gender stereotypes persist in the professional context, especially in more feminised sectors (such as health care or education).
 

These results indicate that, despite advances in promoting equality between men and women in Spain, gender stereotypes continue to influence citizens' perceptions and decisions, suggesting that there is still a long way to go to internalise this progress. Overcoming traditional gender stereotypes is undoubtedly an unfinished business in our society.

EAGLY, A. and S.J. KARAU (2002): Role congruity theory of prejudice toward female leaders. Psychological Review 109-3.
 

EAGLY, A. and W. WOOD (2016): Social role theory of sex differences. The Wiley Blackwell Encyclopedia of Gender and Sexuality Studies, ed. Nancy A. Naples.

ELLEMERS, NAOMI (2018): Gender stereotypes. Annual Review of Psychology 69. 

TRAPNELL, PAUL D. and D.L. PAULHUS (2012): Agentic and communal values: Their scope and measurement. Journal of Personality Assessment 94 (1).