L’augment de batxillers superiors i universitaris de la segona meitat del segle passat s’aprecia en la generació nascuda abans dels anys vuitanta. Per això al gràfic observem una important incidència de joves entre 25 i 34 anys amb estudis superiors. És remarcable que aquest indicador sigui molt semblant al dels Estats Units, un dels països del món amb un percentatge més alt de joves amb educació superior. Tot i aquesta coincidència, els dos països presenten grans diferències en els nivells d’educació bàsica (estudis primaris i de primera etapa d’educació secundària). Podem apreciar-hi clarament que Espanya és molt lluny dels Estats Units en la proporció de joves amb un nivell d’educació mitjana (estudis secundaris de 2a etapa i postsecundaris). Aquesta diferència s’ha reduït els darrers deu anys, tot i que lleument.