L’accés obert implica la disponibilitat immediata, en línia i gratuïta dels resultats de recerca, sense les restriccions que normalment imposen els acords de copyright. Inclou l’accés a articles revisats, presentacions de conferències i conjunts de dades. Aquesta opció de publicació pretén millorar l’accés a la informació i el coneixement necessaris per assolir un progrés sostingut de la societat. L’accés millorat és especialment important per a l’ensenyament, la recerca i la transformació del coneixement en valor social.
