Tant el nivell d'estudis i de formació aconseguit com l'edat influeixen en el nivell salarial. Així, els treballadors més joves i els de menys nivell formatiu solen concentrar-se en les franges salarials més baixes, mentre que els treballadors de més edat i els que tenen més formació tenen un pes relatiu superior en els salaris més elevats.

El salari representatiu fa referència a la mediana salarial, és a dir, el valor del salari que divideix el nombre de treballadors en dos grups iguals: el grup de treballadors amb un salari més alt que aquest valor i el grup de treballadors que guanya un salari inferior a la mediana. Atesa l'existència de diferències rellevants entre països en la participació de la dona al mercat laboral, especialment en el cas dels països del sud d'Europa, s'ha decidit comparar només el salari dels homes. D'aquesta manera, s'evita el biaix de comparar els salaris de les dones entre països.