La relació entre el nivell socioeconòmic i cultural de les famílies i el rendiment en competències matemàtiques de l’alumnat de 15 anys representa una mesura de la capacitat dels sistemes educatius per reduir les desigualtats socials. Una relació més baixa indica que el sistema educatiu té més capacitat per moderar l’efecte de l’entorn social i familiar dels alumnes en el rendiment escolar.

L'ESCS, per les seves sigles en anglès, indica el nivell socioeconòmic i cultural de les famílies dels alumnes avaluats a PISA (Programa per a l'Avaluació Internacional dels Alumnes). Per calcular aquest índex es tenen en compte l'ocupació professional i el nivell educatiu dels pares, com també els recursos disponibles a casa (per exemple, el nombre de llibres que hi ha). S'utilitzen quatre categories de nivell socioeconòmic i cultural corresponents a 4 quartils. La categoria ESCS 1 correspon al 25% de les famílies amb nivells socioeconòmics i culturals més baixos; la categoria ESCS 2, al 25% de les famílies amb nivells socioeconòmics i culturals inferiors al valor de la mediana però superiors a la categoria ESCS 1; la categoria ESCS 3 representa el 25% de les famílies amb nivells socioeconòmics i culturals superiors al valor de la mediana però inferiors a la categoria ESCS 4, i la categoria ESCS 4, el 25% de les famílies amb nivells socioeconòmics i culturals més alts.